Asegurar la calidad del café que llega al consumidor es una labor que pasa, entre otras cosas, por verificar que el tueste del grano esté en su punto.
El parámetro que más utiliza la industria productora de café como indicador del grado de tostado es el color. Aunque también se emplean otros indicadores como el pH o la composición química. Además, indicadores como la pérdida de masa, la temperatura del grano, el aroma o el sabor, son ampliamente utilizados por esta industria.
Muestras de café tostado de la firma Cafento
La medida del color en la industria del café suele realizarse mediante equipos denominados colorímetros y sus correspondientes patrones de color. La industria de la alimentación no es la única que utiliza este tipo de instrumentos de medida. De esta manera, la industria del envase y embalaje, la del plástico o la industria química, por citar algunas, hacen uso de estos equipos con el fin de garantizar la calidad de su producción.
Las medidas que ofrecen este tipo de instrumentación son objetivas. Estas mediciones se basan fundamentalmente en el mismo principio por el que las personas percibimos el color. Los valores se muestran como diferencia respecto a un patrón. Otra forma de mostrarlos es en relación a alguna escala con varios niveles de tueste (claro, medio, medio oscuro, oscuro). También pueden mostrarse como un valor del tipo ‘pasa/fallo’, o incluso haciendo referencia a algún estándar industrial, como puede ser el de la Sociedad Americana de Especialidades Cafeteras (SCAA).
Muestras de café con diferentes niveles de tueste. Cafento.
Los patrones y equipos han de ser calibrados periódicamente para que la empresa productora pueda dar garantía de que las medidas tomadas son fiables en lo que respecta al patrón.
Empresas como la asturiana Cafento son conscientes de la importancia de la calibración de su instrumentación y patrones de medida para ofrecer a sus clientes la máxima calidad. Cafento tiene una capacidad productiva que asciende a 21 millones de kilos anuales y cuenta con una amplia red de distribución por toda España y con creciente expansión internacional.
Medición de las coordenadas cromáticas en un patrón
CIE Lab*
La CIE (Commission Internationale de l’Eclairage) definió unos espacios de color, entre los que se encuentra el CIE Lab*. Este se utiliza comúnmente para evaluar y expresar el color de un objeto por fabricantes, laboratorios e investigadores.
De esta forma, el color puede expresarse objetivamente con valores numéricos. En concreto, L* indica la luminosidad y a* y b* son las coordenadas cromáticas. Así, a* expresa las coordenadas rojo/verde (siendo +a rojo, y -a verde), y b* expresa las coordenadas amarillo/azul (siendo +b amarillo, y -b azul).
Los colorímetros, espectrofotómetros y otros instrumentos de medida del color transforman estos atributos del color en valores numéricos para cada coordenada L*, a* y b*.
Eyco trabaja con una amplia variedad de sectores. Entre ellos, se encuentra la industria de la alimentación y sectores relacionados como el del envase y embalaje, la industria del plástico o el sector del agua.
FAQ
¿Por qué es importante medir el color del tueste del café?
El color del tueste del café es el indicador visual y técnico más crítico para determinar el grado de tostado del grano. Su medición precisa garantiza la consistencia del sabor, aroma y perfil de calidad del producto final en cada lote, evitando variaciones subjetivas que puedan afectar la experiencia del consumidor.
¿Qué instrumentos se utilizan para medir el grado de tostado de forma objetiva?
La industria del café utiliza equipos ópticos de alta precisión como colorímetros y espectrofotómetros. Estos instrumentos eliminan el error humano y la fatiga visual, capturando datos numéricos exactos de las muestras de café, ya sea en grano entero o molido.
¿Qué espacio de color se aplica en el análisis técnico del café?
Se utiliza principalmente el espacio de color CIE Lab*. Este sistema define matemáticamente el color mediante tres coordenadas: L* (luminosidad, clave para el nivel de claro u oscuro), a* (eje de tonos rojos a verdes) y b* (eje de tonos amarillos a azules), lo que permite un control de calidad riguroso en la producción agroalimentaria.
¿Qué elementos deben verificarse para asegurar mediciones de color fiables?
Para obtener resultados reproducibles y estables a lo largo del tiempo, es indispensable controlar dos pilares fundamentales:
Los equipos de medición (colorímetros y espectrofotómetros), para corregir desviaciones ópticas y electrónicas.
Los patrones de calibración de los propios instrumentos, que actúan como la referencia física de color y deben mantenerse en perfecto estado.
¿Por qué se deben calibrar periódicamente estos equipos en Eyco?
La calibración periódica en Eyco, expertos en propiedades ópticas, garantiza la trazabilidad, precisión y validez técnica de sus mediciones. Un equipo correctamente calibrado asegura que los datos obtenidos en la planta de producción correspondan con los estándares internacionales de calidad, protegiendo el valor de su marca y optimizando los procesos industriales.
Para ofrecer las mejores experiencias, utilizamos tecnologías como las cookies para almacenar y/o acceder a la información del dispositivo. El consentimiento de estas tecnologías nos permitirá procesar datos como el comportamiento de navegación o las identificaciones únicas en este sitio. No consentir o retirar el consentimiento, puede afectar negativamente a ciertas características y funciones.
Funcional
Siempre activo
El almacenamiento o acceso técnico es estrictamente necesario para el propósito legítimo de permitir el uso de un servicio específico explícitamente solicitado por el abonado o usuario, o con el único propósito de llevar a cabo la transmisión de una comunicación a través de una red de comunicaciones electrónicas.
Preferencias
El almacenamiento o acceso técnico es necesario para la finalidad legítima de almacenar preferencias no solicitadas por el abonado o usuario.
Estadísticas
El almacenamiento o acceso técnico que es utilizado exclusivamente con fines estadísticos.El almacenamiento o acceso técnico que se utiliza exclusivamente con fines estadísticos anónimos. Sin un requerimiento, el cumplimiento voluntario por parte de tu proveedor de servicios de Internet, o los registros adicionales de un tercero, la información almacenada o recuperada sólo para este propósito no se puede utilizar para identificarte.
Marketing
El almacenamiento o acceso técnico es necesario para crear perfiles de usuario para enviar publicidad, o para rastrear al usuario en una web o en varias web con fines de marketing similares.
